Cose da fare in inverno – Da Esztergom a Budapest

On 23 October 2011, In Ungheria, By Man on the River

Eccomi qui, vi scrivo da Venezia. Il mio campo base, il nido, ancora meglio il mio porto. Che ci faccio a Venezia? Tante cose. Per prima cosa mia madre ha sostenuto un’operazione molto seria dopo una brutta malattia ed era importante tornare. Lei mi ha sempre sostenuto in mille occasioni e quindi lei è importante. Poi ho deciso di fermarmi. A Budapest, nel mezzo del cammin…

L’idea di navigare in inverno, pioggia a parte, mi allettava, sopratutto perché io con la neve ed il freddo vado a nozze. Tuttavia non sarebbe forse stato intelligente percorrere il fiume durante mesi così avari di luce e con poche ore a disposizione per navigare, quindi il viaggio riprende la prossima primavera, inshallah, per raccontare tante altre cose di un mondo forse diverso ed arrivare ad Istanbul dove ci attendono da lungo tempo.

Anche a Vienna c’è qualcosa da fare. Vi ricordate Franz, il capitano, e il rimorchiatore imperiale Frederic Mistral, quello di Cecco Beppe? Ebbene, Franz mi ha offerto di utilizzare il rimorchiatore ed i suoi ambienti affascinanti come meglio credevo nel caso avessi voluto fermarmi.

Stupefatto da tanta gentilezza e generosità ho pensato qualche notte a cosa si poteva fare e in un prossimo post ve lo racconterò.

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Things to do in winter – Esztergom to Budapest

On 21 October 2011, In Hungary, By Man on the River

I’m now writing from Venice: My base camp, nest, better still my port. What am I doing here? Many things. First of all, my mum has undergone a very serious operation for a bad illness, so it was important to come back. She has always supported me in thousand ways, so she’s important. Moreover, I’ve decided to stop in Budapest, over midway through the journey…

Winter is quickly coming and Budapest is a very important milestone: To keep going on would have been a shame, because I’ve so many things to do anyway.

The idea of navigating in winter, rain aside, charmed me because I love cold and snow. However it wouldn’t have been smart to travel with so little daily light and so few hours left to row.

So, the journey will kick off once again next spring, inshallah, to see and tell many things from a possibly different world and eventually landing to Istanbul, where they’re waiting from such a long time.

In Wien too there something to be done: Remember Franz, the captain, and the imperial tugboat Frederic Mistral, that of Franz Joseph? Well, Franz offered me to use the boat and its rooms at will, should I have decided to stay there.

Grateful of so much generosity, I’ve thought for a while about what could be invented there: In a next post I’ll tell you more.

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Sulla strada giusta – Da Vienna a Esztergom

On 5 October 2011, In Slovacchia, By Man on the River

Cari amici vicini e lontani eccomi qua. Sono a Esztergom in Ungheria, Strigonium per gli antichi romani. Non so se ne è rimasto qui qualcuno, ma mi sembra sempre di sentire parlare Italiano intorno a me e dico: “Ma dove sono tutti ‘sti italiani in Ungheria, che ci fanno?”

Poi mi avvicino e non capisco nulla. Strano vero? Una delle lingue più difficili del pianeta sembra Italiano, se ascoltata distrattamente. L’Ungherese, appartenente al ceppo linguistico Ugro-finnico, assomiglia (un po’) al Lombardo.

D’altronde Attila da queste parti è arrivato e, se vogliamo, se non fosse stato per Attila l’Unno io non sarei probabilmente qui. Perché? Ma perché Venezia senza Attila non ci sarebbe mai stata, quelle terre emerse e poco salubri sarebbero rimaste alle folaghe, ai tuffetti, alle zanzare e a quei pochi pescatori che se le godevano.

Un bellissimo libro scritto nella seconda metà del 500 da Francesco Tatti (che si faceva già chiamare Francesco Sansovino, dal nome d’arte del padre Jacopo Tatti detto “il Sansovino”, esimio architetto ed umanista fiorentino trapiantato a Venezia) che si intitolava “De Barbari, onde ebbe origine l’inclita città di Venezia” racconta proprio come la leggendaria nascita di Venezia il 23 marzo 421 sia proprio la conseguenza di una serie di invasioni che Attila iniziò nel 352, demolendo e spaventando piano piano le colonie romane della costa Veneta.

Mi manca Venezia? Tutt’altro, sto benissimo qui e, forse, “oi barbaroi” ora stanno tutti in laguna, e parlano Veneto. Qui mi sembra di sentire una civiltà profonda, e radicata, di gente con grande dignità e molto bella, soprattutto gli anziani. La città pure è molto bella, cattedrale a parte, un po’ ingombrante e fallica direi. E di Attila (Senior e Junior) ne ho già incontrati due, che mi accolgono con un sorriso nel canale che era il vecchio Danubio dove c’è un bell’ormeggio proprio sotto la fortezza e la città vecchia.

Il Danubio qui è fiume vero, di nuovo. E vi racconterò il perché.

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On the right track – Wien to Esztergom

On 4 October 2011, In Slovakia, By Man on the River

Dear close and far away friends, I’m writing from Esztergom, Hungary. It was called Strigonium by ancient Romans: I can’t tell if any of them is still here, but I often get the impression to hear somebody who’s talking in Italian and say to myself: “Where are all of these Italian guys in Hungary?”

But when I get closer to listen what they’re saying, I can’t understand a single word. It’s strange, one of the hardest languages of the planet sounds a bit like Italian if not listened carefully. The Hungarian, belonging to the Ugro-Finnic group of languages, reminds me a little of Lombard speaking.

After all, Attila the Hun passed here too: It wasn’t for him, I wouldn’t be here. Why? Because Venice would have never been built without Attila’s invasions, and those unhealthy lands will still be the reign of coots, mosquito and of the few fishermen enjoying them.

A wonderful book written in the second half of the 16th century by Francesco Tatti (who loved to be called “Francesco Sansovino” from the nom de plume of his dad Jacopo Tatti aka “Sansovino”, famous architect and scholar in Florence and Venice), was titled “De Barbari, onde ebbe origine l’inclita città di Venexia” (Barbarians, origin of the glorious city of Venice). It tells how the legendary birth of the city, on March 23rd 421, was a consequence of the heavy invasions by Attila in 352, that destroyed and scared the roman colonies along the Veneto coastline.

Do I miss Venice? Not at all, here I feel at home and maybe now the barbarians are all in the lagoon to speak Venetian! In these places, I can sense the long lasting civilization of beautiful people with a great dignity, especially the elders. The city is quite nice too, except for the cathedral that’s too bulky.  I’ve already met two Attilas, welcoming me with a smile in the canal that used to be the old Danube course. We’re moored in a nice pier just under the old city fortress.

Here, the Danube is a real river once again, I’ll tell you why later on. (more…)

 
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